দিল্লি ক্যাপিটালস (DC)-এর ব্যাটার কেএল রাহুলকে চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)-এর বিরুদ্ধে ম্যাচজয়ী ইনিংস খেলার পর দলের মেন্টর কেভিন পিটারসেনের সঙ্গে কথোপকথন করতে দেখা যায়, যা অনুষ্ঠিত হয়েছিল এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL) ২০২৫-এ মজার একটি ঘটনা ঘটে। দিল্লির ২৫ রানের জয়ের পিছনে কেএল রাহুলের ৫১ বলে ৭৭ রানের ইনিংস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
এর ফলে ম্যাচের সেরা (POTM) নির্বাচিত হন কেএল রাহুল। আসলে ডানহাতি এই ব্যাটার দিল্লির হয়ে ইনিংস ওপেন করার সুযোগ পান ফ্যাফ ডু প্লেসিপ পরিবর্তে। ফিটনেস সমস্যার কারণে খেলতে পারেননি ফ্যাফ, তাঁর জায়গায় রাহুল এই সুযোগ পান এবং সেটিকে কাজে লাগিয়ে দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন রাহুল।
দিল্লি ক্যাপিটালস এই জয়ের ফলে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছে, তিনটি ম্যাচে তারা টানা তিনটি জয় পেয়েছে। এর পরে পিটারসেন রাহুলের ব্যাটিং পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হন। এই সময়ে ৩২ বছর বয়সি রাহুল তাঁকে তাঁর একটি পুরনো টুইটের কথা মনে করিয়ে দেন। রাহুল বলেন, ‘দেয়ালে রং শুকানোর চেয়ে ভালো। এই ছিল তোমার একদিন আমার সম্পর্কে টুইট।’
এর উত্তরে পিটারসেন বলেন, ‘আমি কি সত্যিই এটা বলেছিলাম? তাহলে আমি খুশি যে তুমি তোমার খেলা বদলে ফেলেছ।’ তবে এর মাঝেই ভাইরাল হল কেভিন পিটারসেনের পুরনো পোস্ট।
আগে কেএল রাহুলকে নিয়ে কী বলেছিলেন পিটারসেন?
রাহুল বুঝেছেন, টি২০ ক্রিকেট অনেক বদলে গেছে
কেভিন পিটারসেনের সঙ্গে কথোপকথনে, রাহুল বলেন যে তিনি বুঝতে পেরেছেন টি২০ ক্রিকেট এখন সম্পূর্ণভাবে বাউন্ডারি ও ছক্কা মারার খেলা হয়ে উঠেছে। তিনি যোগ করেন, তিনি নিজের খেলার ধরন বদলেছেন এবং ‘খেলা গভীরে নিয়ে যাওয়ার’ চিন্তা থেকে বেরিয়ে এসেছেন।
কেএল রাহুল বলেন, ‘আমি মনে করি কোথাও একটা আমি বাউন্ডারি মারা আর ছক্কা মারার আনন্দটা হারিয়ে ফেলেছিলাম। আমি সব সময় খেলা গভীরে নিয়ে যেতে চেয়েছি, আর সেটা আমার মাথায় গেঁথে গিয়েছিল। কিন্তু এখন বুঝেছি, আমাকে আবার ফিরে যেতে হবে।’
এই কথাগুলো রাহুল বলেন আইপিএলের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত একটি ভিডিয়োতে
সাক্ষাৎকার চলাকালীন, কেএল রাহুল কেভিন পিটারসেনকে মনে করিয়ে দেন যে একবার তিনি রাহুলের ব্যাটিংকে দেওয়ালে রং শুকানোর মত ধীর গতির বলে মন্তব্য করেছিলেন। পিটারসেনকে রাহুল বললেন, ‘দেয়ালে রং শুকানো দেখার চেয়ে এটা ভালো। ঠিক এই কথাটাই তুমি একদিন আমাকে নিয়ে টুইট করেছিলেন।’
পিটারসেন যদিও এমন কিছু বলার কথা মনে করতে পারছিলেন না, তবে তিনি খুশি যে রাহুল তাঁর ব্যাটিং ধরণ বদলেছেন। জবাবে পিটারসেন বলেন, ‘আমি কি এটা বলেছিলাম? তাহলে ভালোই হয়েছে তুমি তোমার খেলা পাল্টে ফেলেছ।’ রাহুল আরও বলেন, তিনি এখন হোয়াইট-বল ক্রিকেটে নিজের নতুন দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করেছেন, কারণ তিনি বুঝতে পেরেছেন আধুনিক ক্রিকেটে টিকে থাকতে হলে নিজেকে মানিয়ে নিতে হয়।
আরও পড়ুন … IPL 2025: ওর গেম সেন্স অসাধারণ… GT-এর সাফল্যের আসল কারিগর কে? সৌরভের লেখায় কার প্রশংসা?
কেএল রাহুল বলেন, ‘আমি মনে করি, কোনও এক সময়ে আমি বাউন্ডারি মারা আর ছক্কা মারার আনন্দটাই হারিয়ে ফেলেছিলাম। আমি শুধু খেলা গভীরে নিয়ে যাওয়ার চিন্তাতেই থাকতাম, আর সেটা আমার মাথায় গেঁথে গিয়েছিল। কিন্তু এখন আমি বুঝেছি, আমাকে আবার পুরনো রূপে ফিরতে হবে। ক্রিকেট বদলে গেছে, আর টি২০ ক্রিকেট তো একেবারেই এখন বাউন্ডারি মারার খেলা।’
রাহুল আরও বলে, ‘যে দল বেশি বাউন্ডারি আর ছক্কা মারে, তারাই জেতে। তাই আমি এখন আবার ক্রিকেট উপভোগ করছি। খুব বেশি চিন্তা করছি না — খেলা গভীরে নিয়ে যাওয়া বা এধরনের কিছু ভাবছি না। শুধু বলটা দেখছি আর আগ্রাসী হতে চাই, বোলার ও প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে চাই, আর বাউন্ডারি মারার আনন্দ নিতে চাই।’
আরও পড়ুন … IPL 2025: কোহলির RCB-র বিরুদ্ধে কি খেলতে নামবেন রোহিত? হিটম্যানের নিয়ে বড় আপটেড দিলেন MI কোচ
রাহুল দিল্লির প্রথম ম্যাচটি খেলতে পারেননি পিতৃত্বকালীন ছুটির কারণে। তবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ফিরে এসে তিনি ৫ বলে ১৫ রানের একটি আগ্রাসী ইনিংস খেলেন এবং এরপর চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে আরও বড়ো স্কেলে ঠিক সেই ধাঁচের একটি ইনিংস উপহার দেন।
কেএল রাহুল বলেন, ‘মাঝে যখন আমি ব্যাট করছিলাম, তখন মনে হচ্ছিল আমি শেষদিকে ১৫-২০ রান ফেলে এসেছি। ইনিংসের মাঝপথে আমাদের আলোচনা হয়েছিল, তখন আমি তোমাকে বলেছিলাম আমি গ্যাপে বল খেলার চেষ্টা করব।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি তখনও ক্রিজে ছিলাম, ইচ্ছেটা ছিল ভালো — রান করার মনোভাব ছিল, কিন্তু বলটা ঠিকঠাক টাইম হচ্ছিল না। একটা ছোট বিরতি আমাকে সাহায্য করল। বিরতির পর প্রথম বলটা ব্যাটের মাঝখানে পেলাম, গ্যাপে মারলাম, তারপর থেকেই ছন্দে চলে এলাম।’