ইংল্যান্ড সফরের আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকে কোহলির অবসরের ঘোষণা সম্পর্কে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে বেন স্টোকস জানান, ১২ মে কোহলির হঠাৎ সিদ্ধান্তের পর তিনি তাঁকে একটি টেক্সট মেসেজ পাঠিয়েছিলেন।
ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন বিরাট কোহলিকে। তিনি জানিয়ে দিয়েছেন যে ভারতের টেস্ট দল তার লড়াকু মানসিকতা ও প্রতিযোগিতামূলক স্পিরিটকে ভীষণভাবে মিস করবে। ইংল্যান্ড সফরের আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকে কোহলির অবসরের ঘোষণা সম্পর্কে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে বেন স্টোকস জানান, ১২ মে কোহলির হঠাৎ সিদ্ধান্তের পর তিনি তাঁকে একটি টেক্সট মেসেজ পাঠিয়েছিলেন।
অনেকেই আশা করছিলেন যে বিরাট কোহলি ভারতের তুলনামূলক কম অভিজ্ঞ স্কোয়াড নিয়ে ইংল্যান্ড সফরে যাবেন। বিশেষ করে অধিনায়ক রোহিত শর্মার টেস্ট থেকে অবসর ঘোষণার পর। তবে ১২ মে কোহলি সামাজিক মাধ্যমে জানান, তার সবচেয়ে প্রিয় ফরম্যাট থেকে বিদায় নেওয়া সহজ সিদ্ধান্ত ছিল না, তবে এখন সেটাই সঠিক মনে হচ্ছে। নানা প্রতিবেদন অনুযায়ী, কোহলি আগেই বোর্ডকে তার সিদ্ধান্ত জানিয়েছিলেন, যদিও বিসিসিআই-এর শীর্ষ কর্মকর্তারা তাকে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার জন্য বোঝানোর চেষ্টা করছিলেন।
আরও পড়ুন … ভিডিয়ো: ব্যাট করবে নাকি বল? টসের পরে ফ্যাফকে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করতেই ভুলে গেলেন শাস্ত্রী!
ভারত ২০ জুন থেকে ইংল্যান্ডে একটি পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে, যা তাদের নতুন ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের সূচনা হবে। সফরের স্কোয়াড ২৪ মে ঘোষণা হওয়ার কথা।
তার আগে বেন স্টোকস বলেন, ‘ভারত যা মিস করবে, তা হল ওর মাঠে লড়াই করার মানসিকতা, জেতার তীব্র আকাঙ্ক্ষা। ১৮ নম্বর জার্সিটা ও নিজের করে নিয়েছে — হয়তো আর কোনও ভারতীয়র পিছনে এটা দেখা যাবে না। বিরাট বহু বছর ধরে নিখুঁত ক্লাস ছিল। আমি ওকে মেসেজ করে বলেছি, এবার ওর বিরুদ্ধে না খেলতে পারাটা দুঃখজনক। আমি বিরাটের বিরুদ্ধে খেলতে ভালোবাসি। আমাদের মানসিকতা মাঠে এক, সেটা একটা যুদ্ধের মতো।’
আরও পড়ুন … বুড়ো আঙুলে চোট, ENG vs WI ODI সিরিজে নেই জোফ্রা আর্চার! ভারতের বিরুদ্ধে নামার আগেই ইংল্যান্ড শিবিরে ধাক্কা
বেন স্টোকস আরও বলেন, কোহলি তার ক্রিকেটীয় অবদানের জন্য সর্বোচ্চ প্রশংসার দাবিদার এবং তাকে ‘হোয়াইট-বলে এক অন্য রকম বিস্ট’ বলে আখ্যা দেন। তিনি স্বীকার করেন, কোহলির দুর্দান্ত কাভার ড্রাইভের ভক্ত তিনি নিজেও।
বেন স্টোকস বলেন, ‘সে অসাধারণ। সব প্রশংসাই তার প্রাপ্য। নিঃসন্দেহে, ভারতে এবং এখানে অনেক প্রশংসা সে পেয়েছে। ইংল্যান্ডেও ও ভালো খেলেছে। সাদা বলের ফরম্যাটে সে দুর্দান্ত। বিরাটকে নিয়ে আমার সবচেয়ে প্রিয় স্মৃতি হল — কী দারুণভাবে সে কাভারে বল হিট করে — ওর কাভার ড্রাইভটা চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।’
আরও পড়ুন … কোন পথে ধোনির ভবিষ্যত? IPL 2025 শেষে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে চেন্নাই সুপার কিংস