আইপিএল ২০২৫-র ফাইনালে উঠেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আইপিএলের তারকাখচিত দলগুলো এবারে অনেকটাই ব্যাকফুটে থেকেছে। শুরু থেকেই বিরাট কোহলিরা যে দাপট দেখিয়েছেন, কোয়ালিফায়ার ওয়ানে এসেও সেই ধারাবাহিকতা তাঁরা বজায়ই রেখেছেন। একটা দল তখনই চ্যাম্পিয়ন হয় যখন তাঁদের মধ্যে ধারাবাহিকতা থাকে, আর সেটাই করে দেখিয়েছেন বিরাট, ফিল সল্টরা। এবারে আরসিবিকে ট্রফি জেতাতে ক্রিকেটাররা এতটাই মুখিয়ে যে কাঁধের চোট থাকা সত্ত্বেও রিহ্যাব সাড়ার পর বিশ্রাম না নিয়ে জোশ হেজেলউড চলে এসেছেন প্লে অফের আগে।
গতবার আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের জয়ের ক্ষেত্রে বড় অবদান ছিল এক অজি পেসার, মিচেল স্টার্কের। ফিল সল্টও প্লে অফ পর্যন্ত দলকে অনেকটা সার্ভিস দিয়েছেন। আর এবারও প্লে অফে দুরন্ত স্পেলে আরসিবিকে ফাইনালে তুললেন আরেক অজি পেসার হেজেলউড, নিলেন তিন উইকেট। আর সল্ট দুরন্ত অর্ধশতরান করেন পঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে কোয়ালিফায়ার ওয়ানে মুল্লানপুরের মাঠে।
আরসিবির এই জয়ের দিনই ক্রিকেটারদের বিপুল আনন্দ করতে দেখা যায়। আর একধাপ বাকি, তাহলেই সম্ভব ১৮ বছরের ট্রফির খরা কাটানো। এর আগে তিনবার আইপিএল ফাইনাল খেললেও প্রত্যেকবারই হেরেছে বিরাট কোহলিরা। কিন্তু চতুর্থবার অন্তত পয়া ভাগ্য ফেরাতে মরিয়া বেঙ্গালুরু। বিরাট, ক্রুণার, রজতরা যেমন ম্যাচ শেষে আনন্দ করছিলেন, তেমনই সমর্থকরাও আনন্দে মাতোয়ারা হয়ে ওঠেন দলের ফাইনালে ওঠায়।
এরই মধ্যে একজন ক্রিকেটপাগল মহিলা এক কর্মকাণ্ড ঘটালেন, যে সবাই অবাক হয়ে গেলেন। এমনিতে ক্রিকেটারদের সমর্থনে বা প্রিয় দলের সমর্থনে অনেক ক্রিকেটভক্তরাই বিভিন্ন পোস্টা নিয়ে মাঠে যান। অধিকাংশ ক্ষেত্রেই তা থাকে বিরাটদের মতো স্টার ক্রিকেটারদের নিয়ে। কিন্তু সেই মহিলাভক্ত যা করলেন, তাতে তাঁর স্বামী বেজায় চিন্তায় পড়ে গেলেন তা বলাই বাহুল্য।
মুল্লানপুরে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ১০ ওভার বাকি থাকতে ৮ উইকেটে জয়ের পর সেই মহিলাকে পোস্টার হাতে মাঠের গ্যালারিতে দেখা যায়। সেই মহিলার হাতে থাকা পোস্টারে দেখা যায় লেখা রয়েছে, ‘এবার যদি আইপিএলের ফাইনালে RCB না জেতে, তাহলে আমি আমার স্বামী ডিভোর্স দেব ’। তার হাতেই এই পোস্টার দেখে কেউ বুঝতে পারছেন না, তাঁর স্বামী কি অন্য কোনও দলকে সমর্থন করেন বলেই তাঁকে এই হুমকি দিয়েছেন তাঁর স্ত্রী?
যদিও পরিসংখ্যান বলছে, শেষ সাতবারই আইপিএলের কোয়ালিফায়ার ওয়ান জেতা দলই আইপিএলের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ২০১৭ সালে শেষবার অন্য কোনও দল জিতেছে আইপিএল। ফলে পরিসংখ্যানে ভর দিয়েই ১৮তম বর্ষে এসে নিজেদের প্রথম আইপিএল ট্রফি জিততে মরিয়া রয়েছে বিরাট কোহলি ব্রিগেড।