ಞ গত বছর কাঁধে কাঁধ ম♌িলিয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন করিয়েছেন মিচেল স্টার্ক ও হর্ষিত রানা। কেকেআরের খেতাব জয়ের পিছনে দুই পেসারার ভূমিকা ছিল বিরাট। এখন দেশের হয়ে মাঠে নামায় স্টার্ক ও রানা দুই প্রতিপক্ষ শিবিরে। স্বাভাবিকভাবেই সম্মুখসমরে দুই নাইট সতীর্থর টুকিটাকি খুনসুটি অথবা বন্ধুত্বপূর্ণ খটাখটি দেখতে পাওয়া স্বাভাবিক।
শনিবার পাꦓর্থে দেখা গেল ঠিক তেমনই ছবি। যদিও এক্ষেত্রে মিষ্টি কথায় রানাকে হুঁশিয়ারি দিলেন মিচেল স্টার্ক। যা শুমে মুচকি হাসি ছাড়া আর ক✤িছুই করার ছিল না রানার।
পার্থ টেস্টে ভারতের ১৫০ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া প্র꧟থম দিনের শেষে তাদের প্রথম ইনিংসে ৭ উইকেটের বিনিময়ে ৬৭ রান তোলে। তারা প্রথম দিনে সাকুল্যে ২৭ ওভার ব্যাট করে। মিচেল স্টার্ক প্রথম দিনে ব্যক্তিগত ৫ রানে অপরাজিত ছিলেন।
দ্বিতীয় দিনে তার♈ পর থেকে খেলতে নামে অস্ট্রেলিয়া। অ্যালেক্স ক্যারি দ্বিতীয় দিনের শুরুতেই আউট হলেও স্টার্ক লড়াই জারি রাখেন ইনিংসের শেষ পর্যন্ত। দ্বিতীয় ইনিংসে অজি ইনিংসের ৩০তম ওভারে বল করতে এসে মিচেল স্টার্ককে একটি বিষাক্ত শর্ট পিচড ডেলিভারি করেন হর্ষিত🌌 রানা। স্টার্ক কোনও রকমে ব্যাট লাগিয়ে বলের বাউন্স নিয়ন্ত্রণ করেন।
বাউন্সারে স্টার্ককে ভয় দেখানোর পরে রানার উদ্দেশ্যেই উড়ে আসে প্রচ্ছন্ন হুঁশিয়ারি। রানা যখন বাউন্সার করার পরে বোলিং ক্রি😼জে ফিরে আসছিলেন, স্টার্ককে বলতে শোনা যায় যে, তিনি মনে রাখবেন এটা। অর্থাৎ, কিনা রানা ব্যাট করতে এসে আরও জোরে বাউন্সার দেবেন তিনি।
স্টার্ক বলেন, ‘হর্ষিত, আমি কিন🍎্তু তোমার থেকে জোরে বল করি।' তিনি দু’বার একই কথার পুনরাবৃত্তি করেন। এখানেই না থেকে রানাতে মিচেল সতর্ক করেন এই বলে যে, ‘আমি কিন্তু সব মনে রাখি।’ অর্থাৎ, রানা ব্যাট করতে এলে তিনিও দেখে নেবেন তাঁকে, এমনটাই ছিল স্টার্কের হুঁশিয়ারি। স্টার্কের কথা শুনে হেসে ফেলেন হর্ষিত এবং তিনি নিজের বোলিং ক্রিজে ফিরে যান।
উল্লেখ্য, হর্ষিত রানাকে কলকাতা নাইট রাইডার্স এবছর স্কোয়াডে ধরে রাখলেও মিচেল ꧑স্টার্ককে রিটেন করেনি। অজি পেসারকে আইপি𓂃এল ২০২৫-এর মেগা নিলামের আগে স্কোয়াড থেকে ছেড়ে দিয়েছে কেকেআর। গত বছর আইপিএলের মিনি নিলাম থেকে মিচেল স্টার্ককে ২৪.৭৫ কোটি টাকার বিশাল অঙ্কে দলে নেয় নাইট রাইডার্স। মিচেল স্টার্কই হলেন এখনও পর্যন্ত আইপিএলের ইতিহাসের সব থেকে দামি ক্রিকেটার।
সন্দেহ নেই এবারও আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ককে নিয়ে টানাটানি পড়ে যেতে পারে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিদের মধ্যে। রবিবার মেগা নিলামের প্রথম সেটেই মার্কি ক্রিকেটারদের তালিকায় রয়েছে স্টার্কের নাম। অজি তারকার বেস প্রাইস সর্বোচ্চ ২𒀰 কোটি টাকা।