চার বছর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেই শুরু হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট♎ের বিদেশের মাটিতে ঘুরে দাঁড়ানোর যাত্রা। সেই প্রোটিয়াভূমেই ২৬ ডিসেম্বর থেকে পুনরায় মাঠে নামতে চলেছেন বিরাট কোহলিরা। সিরিজ শুরু হতে এখনও কয়েক ঘন্টা বাকি থাকলেও ইতিমধ্যেই কিন্তু চালু হয়ে গিয়েছে কথার লড়াই। প্রাক্তন প্রোটিয়া বোলার মাখায়া এনতিনি তো স্পষ্ট বলেই দিলেন ভারতীয় দল সিরিজ জিতবে না।
গত সফরে জোহানেসবার্গে দুরন্ত এক ম্যাচ জিতলেও ১-২ ব্যবধানে সিরিজ হারে কোহলির নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল। তারপর অস্ট্রেলিয়ায় দুইবার সিরিজ জয়, ইংল্য়ান্ডে অসামান্য পারফরম্যান্সের পর ভারতীয় দলের শেষ বড় চ্যালেঞ্জ দক্ষিণ আফ্রিকা। এখনও অবধি রামধনুর দেশে ভারতীয় দল একবার টেস্ট সি𝔉রিজ জিততে পারিনি। সেই ইতিহাসকে বদলে ফেলার লক্ষ্যেই মাঠে নামবে 🤪টিম ইন্ডিয়া। তবে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার খেলার অভিজ্ঞতাই পার্থক্য গড়ে দেবে বলে মত এনতিনির।
cricket.co.za-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এনতিনি বলেন, ‘ভারতীয় দলের এইবারের বোলিং আক্রমণটা বেশ ভাল। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা নিজেদের ঘরের মাঠের পরিবেশ সম্পর্কে বেশি অবগত। আমার মতে এটাই সিরিজে পার্থক্য গড়ে দেবে। ঘরের মাঠে খেলা হওয়ায় আমাদের নিজেদের দক্ষতায় আস্থা রাখা উচিত। আমাদের ক্রিকেটাররা পিচ, পরিবেশ বেশি ভাল করে জানায় আমারাই এগিয়ে থাকব। ঘরের চেনা পরিবেশে শক্তিশালী ভারতীয় দলের বিরꦚুদ্ধে খেলা থেকে ভাল আর কিছুই হতে পারে না।’
সিরিজে গুরুত্বপূর্ণ চতে চলা ক্রিকেটারদের নাম জানিয়ে, এনতিনি সাফ ভাষায় জানিয়ে দেন ইতিহাস বদলাবে না। ‘আমাদের দলের ডিন এলগার, তেম্বা বাভুমার টিকে থেকে বড় রান করার ক্ষমতা রয়েছে। রাসি (ভ্যান ডার ডুসেন) ভালভাবে দলের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। কুইনিও (কুইন্টন ডඣি'কক) নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলবে। আমাদের বোলিং বিভাগটাও স্থায়ী যা ভারতকে সমস্যায় ফেলবে। ওরা এমনিতেও এখানে জেতেনি, আর এবারেই জিতবে বলে মনে হয়না। আমরা জিতলে ভাল তো লাগবেই, তবে ভাল ক্রিকেট দেখারও আশায় রয়েছি।’ মত প্রাক্তন তারকা প্রোটিয়া বোলারের।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।