২০২৩ বিশ্বকাপে কি টিম ইন্ডিয়া টানা চতুর্থ জয় পাবে? বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার আগে ভারতীয় দলের ভক্তরা এই প্রশ্নটাই করছে। অস্ট্রেলিয়া, আফগানিস্তান এবং পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আগের তিনটি ম্যাচে তারা প্রভাবশালী পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছিল, ভারত তাদের প্রথম তিন ম্যাচে সহজভাবেই সফল হয়েছিল। সহজে তাদের লক্ষ্য তাড়া করেছিল। এই সমস্ত খেলায় প্রাথমিক একাদশের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই নিজেদের সেরা পারফরমেন্স করেছিলেন, শুধু ব্যতিক্রম ছিলেন শুভমন গিল। তিনি প্রথম দুই ম্যাচে ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হয়ে ছিলেন এবং সেই কারণে ইশান কিষানকে তার জায়গায় নেওয়া হয়েছিল। চেন্নাইয়ে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের অন্তর্ভুক্তির জন্য ধীরগতির পিচকে দাযཧ়ী করা হয়েছিল। যেখানে শার্দুল ঠাꦑকুর দিল্লি এবং আমদাবাদে পরের দুটি খেলায় জায়গা করে নেন।
আফগানিস্তান এবং পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দুটি খেলায়, শার্দুল ঠাকুর অপেক্ষাকৃত ছোট ভূমিকা পালন করেছিলেন, পরবর্তীতে কোনও উইকেট না পেয়ে মাত্র দুই ওভার বল করেছিলেন তিনি। অনেকেই অশ্বিনকে একাদশে অন্তর্ভুক্ত করার পক্ষে ক🐟থা বলেছেন। অনেকেই মনে করেছিলেন অশ্বিন আরও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারবেন। যাইহোক, টিম ম্যানেজমেন্ট শার্দুল ঠাকুরের উপর আস্থা রেখে চলেছে, প্রাথমিকভাবে নিম্ন-মধ্যম ক্রমে ব্যাটিং দক্ষতা༺র কারণে।
ভারতের বোলিং কোচ পরশ মামব্রে, ক্রিকেট উৎসাহী এবং বিশেষজ্ঞদের বারবার আহ্বান সত্ত্বেও অশ্বিনকে একাদশের বাইরে রাখার বিতর্কিত সিদ্ধান্তের কথা বলেছেন। যদিও পরশ মামব্রে বুঝতে পারেন যে অশ্বিনকে বাদ দেওয়া𝕴টা কতটা কঠিন কাজ। কিন্তু সারফেস কন্ডিশন এবং টিম কম্বিনেশন বিবেচনা করে সেরা একাদশকে ফিল্ড করাটা ম্যানেজমেন্টের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে সাংবাদিক সম্মেলনে পরশ মামব্রে বলেছিলেন, ‘এটা সত্যিই কঠিন একটা কাজ। যখন আপনার দলে ১৫ বছরের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন বিশ্বমানে💛র বোলার (অশ্বিনের মতো) থাকে এবং আপনি তাকে দলে জায়গা দিতে অক্ষম হন। এটি একটি কঠিন কাজ এবং আপনাকে এই ধরনের কাজ করতে হবে।’ পরশ মামব্রে আরও বলেছেন, ‘আমি মনে করি কথোপকথন সবসময় দলকেন্দ্রিক হয়েছে। আমরা যে সমস্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছি, শুধুমাত্র এই খেলার আগে নয়, গত কয়েক বছর ধরে তা দলের উপর ভিত্তি করে। আমরা দলের সেরা একাদশই বেছে নিয়ে থাকি।’
এরপরে অশ্বিন সম্পর্কে মামব্রে বলে, ‘তাঁকে কখনই বিরক্ত দেখিনি।’ অশ্বিনের মনোভাব এবং দলের চেতনারও প্রশংসা করেছেন পরশ মামব্রে। তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে অফ-স্পিনার সবসময় একাদশের অংশ না থাকা সত্ত্বেও দলের জন্য সবসময় উপলব্ধ থাকেন। ভারতের বোলিং কোচ বলেন, ‘তিনি একজন দুর্দান্ত মানুষ, তিনি এটি বোঝেন। তিনি একজন দুর্দান্ত টিম ম্যান। আমি তাঁকে কখনই বিরক্ত হতে দেখিনি। গত কয়েক বছর ধরে তাঁকে কখনও অভিযোগ𓂃 করতে দেখিনি, তিনি আমাদের সঙ্গে আছেন। এমন কারোর থাকা সত্যিই সাহায্য করে। এবং আমি মনে করি তাঁকে কৃতিত্ব দিতেই হবে। এত বছর পরেও, তিনি সেখানে আছেন, তিনি দলের জন্য ভালো করতে চান, তিনি প্রতিটি অনুশীলন সেশনে উঠে আসেন, কঠোরতার মধ্য দিয়ে যান এবং বোলিং চালিয়ে যান। তিনি একজন দুর্দান্ত টিম ম্যান। আমাদের অবশ্যই তাঁর প্রশংসা করা উচিত।’