Manmohan Singh: ১৯৯১ সালের জুন, মনমোহন তখন ঘুমাচ্ছেন, সেই একটা ফোন কল বদলে দেয় ভারতকে...

১৯৯১ সালের জুন মাস। নেদারল্যান্ডসে একটি কনফারেন্স থেকে দেশে ফিরেছেন মনমোহন সিং। বাড়ি ফিরে ক্লান্ত মনমোহন ঘুমাতে চলে গিয়েছিলেন। তখনই আসে ফোনটা। সেই ফোন তুলেছিলেন মনমোহনের জামাই বিজয় তঙ্খা। ফোনটা করেছিলেন পিসি অ্যালেক্সান্ডার। তিনি পিভই নরসিমহা রাওয়ের আস্থাভাজন ছিলেন। তাঙ্খাকে আলেক্সান্ডার বলেন মনমোহন সিংকে জাগিয়ে দিতে। এক কিছু ঘণ্টা পরই মনমোহন সিংয়ের সঙ্গে দেখা করেন আলেক্সান্ডার। তখনই মনমোহন সিং জানতে পারেন, নরসিমহা রাও তাঁকে দেশের অর্থমন্ত্রী করতে চাইছেন। তবে রাজনীতির থেকে বহু দূরে থাকা মনমোহন সেই কথাকে খুব একটা গুরুত্ব দেননি। তখন মনমোহন ছিলেন ইউজিসি চেয়ারম্যান। (আরও পড়ুন: তিনি আজ নেই, তবে চিরকাল থেকে যাবে তাঁর ছায়া, তিনি - ডঃ মনমোহন সিং)আরও পড়ুন: মনমোহন সিং: রাজনীতির কাছে পরাজিত এক রাজনীতিবিদতবে ১৯৯১ সালের ২১ জুন মনমোহন সিংয়ের ইউজিসি অফিসে আরও একটা ফোন আসে। অফিস থেকে মনমোহনকে বাড়ি যেতে বলা হয়। তারপর প্রস্তুত হয়ে ক্যাবিনেটের শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে যোগ দিতে বলা হয় মনমোহনকে। এই নিয়ে পরবর্তীতে মনমোহন সিং বলেন, 'শপথ গ্রহণ করা দলের সদস্য হিসেবে আমার নাম দেখে অনেকেই অবাক হয়েছিলেন। আমার মন্ত্রক পরে ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে নরসিমহা রাও আমাকে শুরুতেই জানিয়ে দিয়েছিলেন যে আমি অর্থমন্ত্রী হতে চলেছি।' সেটাই বদলে দিয়েছিল ভারতের ভাগ্য। অর্থমন্ত্রী হিসেবে ভারতের অর্থনীতিক উদারীকরণের রাস্তা তৈরি করেন মনমোহন সিং। প্রায় দেউলিয়া হতে চলা ভারতকে বিশ্বের অন্যতম দ্রুত বর্ধনশীল অর্থনীতিক শক্তিতে পরিণত করেন মনমোহন। (আরও পড়ুন: বাংলাদেশ সচিাবালয়ের আগুনে তদন্ত কমিটি গঠন করেও বাতিল, তারপর...)উল্লেখ্য, ১৯৯১ সালে তীব্র অর্থনৈতিক সঙ্কটের মুখে পড়েছিল ভারত। সেই সময় বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ গিয়ে ঠেকেছিল মাত্র ১.২ বিলিয়ন ডলারে। স্বভাবতই দেখা দেয় ব্যালেন্স অফ পেমেন্ট সঙ্কট। মাথার উপর ঋণের বোঝা বাড়তেই থাকে। তখন চন্দ্রশেখরের সরকার আইএমএফ-এর থেকে ২.২ বিলিয়ন ডলার ঋণ নিয়েছিল কয়েক টন সোনা বন্ধক রেখে। অবশ্য এরই মাঝে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় দেশে। কংগ্রেস জয়ী হয়। প্রধানমন্ত্রী হন নরসিমহা রাও। অর্থমন্ত্রী হন মনমোহন সিং। এরপর মনমোহনের হাত ধরে অর্থনীতিক উদারীকরণের পথে হাঁটে ভারত। তার আগে প্রায় দেউলিয়া হওয়ার মুখে দাঁড়িয়েছিল ভারত। এরই সঙ্গে মুদ্রাস্ফীতি পৌঁছে গিয়েছিল দুই অঙ্কে। ছিল রাজস্বের বিশাল ঘাটতি। সেই সঙ্কট থেকে ভারতকে বের করে এনেছিলেন মনমোহন সিং। ১৯৯১ সালের ২৪ জুলাই সংসদে তার প্রথম বাজেট পেশ করেছিলেন অর্থমন্ত্রী মনমোহন সিং। সেই বাজেটই ভারতকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করেছিল।