ফুটবলের হাত ধরেই ঘুরে দাঁড়াল খুচরো বাজার, ব্রিটেনে হুড়মুড়িয়ে বাড়ল বিক্রি

গত মে মাসে ব্যবসায় মন্দার জেরে দুশ্চিন্তা পড়ে গিয়েছিলেন ব্রিটেনের খুচরো খাদ্যপণ্য বিক্রেতারা৷ পরের মাসেই সেই দুশ্চিন্তা একেবারে দূর৷ তখন খাদ্য এবং পানীয় এত বিক্রি হয়েছে, যা গত এক বছরে হয়নি৷ব্রিটেনের অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিসটিক্স (ওএনএস) বলছে, মে মাসের তুলনায় জুনে খুচরো বিক্রি বেড়েছে ০.৫ শতাংশ। সেই বিক্রি বৃদ্ধির কারণ ইউরো ২০২০৷ হ্যাঁ, ফুটবলের এই আসর নিয়ে ফুটবলের অনুরাগীরা মজে ছিলেন বলেই যে খাদ্যপণ্যের বিক্রি বেড়েছে, সে বিষয়ে ওএনএস পুরোপুরি নিশ্চিত৷ ইউরো ২০২০-কে ঘিরে ব্যবসা চাঙ্গা হবে - এমন অনুমান আগেই করা হয়েছিল৷ তবে প্রত্যাশা ছিল ছিল ০.৪ শতাংশ, বাস্তবে হয়েছে তার থেকেও বেশি৷করোনা মহামারীর শুরুর দিকের সঙ্গে তুলনা করলে এই বৃদ্ধি আরেও বিস্ময়কর৷ গত বছরের ফেব্রুয়ারির তুলনায় ইউরো ২০২০-এর মাসে বিক্রি বেড়েছে ৯.৫ শতাংশ। তবে ফুটবল দেখতে ঘরে বা রেস্তোরাঁয় বসে থাকতে হয়েছে বলে জুন মাসে ব্রিটেনবাসী খুব একটা বাইরে যায়নি৷ ফলে কাপড়চোপড়, এমনকী ঘরের নিত্যপ্রয়োজনীয় অনেক কিছুর বিক্রিই তখন কমেছে৷ ওএনএস-এর হিসাব অনুযায়ী, গত জুনে সারা ব্রিটেনে কাপড়ের বিক্রি কমেছে ৪.৭ শতাংশ আর নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের কমেছে ১০.৯ শতাংশ৷প্যান্থেয়ন ম্যাক্রোইকোনোমিক্সের স্যামুয়েল টম্বস অবশ্য মনে করেন, খাদ্য পণ্য এবং পানীয়ের বিক্রি বেড়ে যাওয়া সাময়িক পরিবর্তন৷ তিনি মনে করেন, ‘আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই খুচরো বিক্রি সম্ভবত আবার কমে যাবে৷'