সচিন যাঁকে খুঁজছিলেন, সন্ধান মিললো সেই ওয়েটারের

🐠 তিনি ক্রিকেটের ঈশ্বর। অথচ তিনিই নাকি হোটেলের এক ওয়েটারের কাছ থেকে ক্রিকেট সংক্রান্ত মূল্যবান পরামর্শ নিয়েছিলেন। আর সেই ওয়েটারের মহামূল্যবান পরামর্শেই নাকি বদলে গিয়েছিল সচিন তেন্ডুলকরের খেলা। ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর ঠিক ৬ বছর পর চেন্নাইয়ের সেই হোটেল কর্মীকেই খুঁজছিলেন তিনি। টুইটারে একটি ভিডিও পোস্ট করে সেই ওয়েটারকে খুঁজে বের করতে নেটিজেনদের সাহায্য চেয়েছিলেন মাস্টার ব্লাস্টার। মাত্র একদিনের মধ্যে এদিন খুঁজে পাওয়া গেল লিটিল মাস্টারের সেদিনের গুরুকে।

🅷২০০১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট খেলতে সেবারে চেন্নাইয়ে ছিল টিম ইন্ডিয়া। তাজ কোরোমন্ডেল হোটেলের রিসেপশনে ফোন করে কফি চেয়েছিলেন সচিন। কফি দেওয়ার ফাঁকে মাস্টার ব্লাস্টারকে খানিকটা অযাচিতভাবেই এক ওয়েটার জানিয়েছিলেন, তিনি সচিনের বড় ভক্ত। অটোগ্রাফের জন্য বাড়িয়ে দিয়েছিলেন একটি বই। তাঁর সব ইনিংস মন দিয়ে দেখেন। ঠিক সে জায়গা থেকে তাঁর মনে হয়েছিল, সচিন যে আর্ম-গার্ড পরে ব্যাটিং করতেন, তা ত্রুটিপূর্ণ। কারণ, ওই আর্ম-গার্ড পরে সচিনের ব্যাটের সুইং পরিবর্তন হয়ে যায়।

ꦺচেন্নাইয়ের তাজ হোটেলের ওই ওয়েটারের কথা মনে ধরেছিল সচিনের। ওই সামান্যতম ভুল ধরিয়ে দেওয়ার জন্য ওয়েটারকে ধন্যবাদও জানিয়েছিলেন তিনি। এরপরই নাকি নিজের আর্ম গার্ডটি পরিবর্তন করে নতুন গার্ড তৈরি করেছিলেন। এবং তার ফলও হাতেনাতে পেয়েছিলেন। পরে দক্ষিণ আফ্রিকায় ডবল সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন। আর সে কারণে টুইটারে ভিডিও পোস্ট করে নেটিজেনদের কাছে তিনি সেই ওয়েটারকে খুঁজে দেওয়ার আবেদন জানিয়েছিলেন।

ꦡ১৯ বছর আগে যিনি সচিনকে তাঁর ব্যাটিংয়ে আরওবেশি ক্ষুরধার হতে সাহায্য করেছিলেন, তিনি আদতে একজন ওয়েটার। তিনি চেন্নাইয়ের বাসিন্দা। তাঁর নাম গুরুপ্রসাদ। মাত্র কয়েক মিনিটের কথাবার্তা সচিনের মতো একজন তারকা ক্রিকেটার তাঁর কথা মনে রেখেছেন, তা যেন বিশ্বাস করতে পারছেন না ৪৬ বছর বয়েসি গুরুপ্রসাদ। এদিন নস্টালজিক হয়ে তিনি বলেন, ‘ অটোগ্রাফ নেওয়ার পর আমি নিজে থেকে সচিনকে জিজ্ঞাসা করি, একটা পরামর্শ দেব আপনাকে? আমি ভাবতে পারিনি ওঁর মতো একজন ক্রিকেটার আমার কথা শুনবে।’

𝔉একটু থেমে, ‘আমি সচিনের সঙ্গে একবার দেখা করতে চাই। আমি ওরঁ কথা ভেবে খুব উত্তেজিত। ওঁকে দেওয়ার মতো আমার কাছে কিছু নেই। আমি সচিন আর ওর পরিবারের মঙ্গলের জন্য ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করি। আমার একটা অনুরোধ, তিনি যদি অনুমতি দেন আমার কিছু বন্ধুদের সঙ্গে নিয়ে ওঁর কাছে যেতে চাই, যাঁরা এতদিন ক্রিকেটের প্রতি আমার পাগলামোকে সহ্য করেছেন।’