Tokyo Olympics: টোকিয়ো অলিম্পিক্সের ছাড়পত্র পেয়ে গেলেন মনিকা-শরৎ

ব্যক্তিগত বিভাগে তাঁরা আগেই অলিম্পিক্সের ছাড়পত্র পেয়ে গি𝓡য়েছেন। এ বার মিক্সড ডাবলসেও অলিম্পিক্সের ছাড়পত্র জোগাড় করে নিলেন মনিকা বাত্রা-শরৎ কমল। দোহায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান অলিম্পিক্স কোয়ালিফিকেশন টুর্নামেন্টে এই জুটি অসাধরাণ ♑লড়াই করে ৪-২-এ হারিয়ে দেয় কোরিয়ার লি সাংসু-জিওন জিহি জুটিকে।

পিছিয়ে থেকেও অসাধারণ প্রত্যাবর্তন। বিশ্বের পাঁচ নম্বর জুটির বিরুদ্ধে দুরন্ত লড়াই করে শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নিলেন মনিকা-শরৎ। প্রথম দু'টি  গেম ৮-১১, ৬-১১-তে হেরে বসেছিল ভারতীয় জুটি। কিন্তু এর পরেই ঘুরে দাঁড়ান তারা। তৃতীয় গেমে ছন্দে ফিরে নিজেদের সার্ভ-এ মাত্র এক পয়েন্ট নষ্ট করেছিলেন ভারতের দুই তারকা প্যাডেলার। পরের চা♎রটি গেম ১১-৫, ১১-৬, ১৩-১১ এবং ১১-৮-এ জিতে টোকিয়ো অলিম্পিক্সের যোগ্যতা অর্জন করে ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জজয়ী ভারতীয় জুটি।

বিশ্বের পাঁচ নম্বর জুটির বিরুদ্ধে জয় পাওয়াটা মোটেই সহজ ছিল না। কিন্তু কখনওই নিজেদের আত্মবিশ্বাস হারাননি মনিকা-শরৎ। মনিকা বলেছেন, ‘সত্যি সত্যি আমি খুব খুশি। জিওন জিহি এবং লি সাংসুর মতো♌ প্লেয়ারের বিরুদ্ধে লড়াই করেছি। আমি ওদের সার্ভিস নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছি। খুব সহজে অ্যাটাক করতে পেরেছি। নিজের একটা তৃপ্তি হচ্ছে। এ ভাবেই আরও খাটতে চাই। সাফল্য পেতে চাই।’

পুরুষদের সিঙ্গলসে ইতিমধ্যেই শরৎ কমল এবং জি সাথিয়ান যোগ্যতা অর্জন করেছেন।  মেয়েদের সিঙ্গ𓄧লসে মনিকা এবং সুতীর্থা মুখোপাধ্যায়ও অলিম্পিক্সের ছাড়পত্র পেয়েছেন। স্বভাবতই এ বার টিটি থেকে পদক পাওয়ার বিষয়ে আশাবাদী ভারতীয় টেবলটেনিস মহল।