ব্যাডমিন্টন বা টেনিসের মত꧂ো ফিটনেস লাগে না ক্রিকেটে। বরং ক্রিকেট অনেক বেশি স্কিল নির্ভর খেলা। এমনই মতপ্রকাশ করলেন অলিম্পিক্সে পদকজয়ী ব্যাডমিন্টন তারকা সাইনা নেহওয়াল। তাঁর মতে, ভারতে ক্রিকেটকে নিয়েই বেশি মাতামাতি করা হয়। ক্রিকেটের দিকেই বেশি মানুষের আকর্ষণ থাকে। কিন্তু আদতে ক্রিকেটে ফিটনেসের বেশি দরকা𒅌র হয় না বলে জানান সাইনা। আর সেই মন্তব্যের জন্য সোশ্যাল মিডিয়ায় একাংশের অসন্তোষের মুখে পড়েছেন ভারতের তারকা। তাঁদের বক্তব্য, ক্রিকেটকে যতটা সহজ ভাবছেন সাইনা, ততটা মোটেও সহজ নয়। মিচেল স্টার্কদের ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটারের বলের সামনে ব্যাটিং করা বা মারাত্মক গরমে চড়া রোদের মধ্যে দীর্ঘক্ষণ ফিল্ডিং করা কি এতটাই সহজ?
সাইনা ঠিক কী বলেছেন?
নিখিল সিমহা পডকাস্টে সাইনা বলেন, 'সবাই জানতে চান যে সাইনা কী করছে, কুস্তিগিররা কী করছে, নীরজ চোপড়া কী করছে। সকলেই এই ক্রীড়াবিদদের জানেন। কারণ আমরা ধারাবাহিকভাবে ভালো ⛎পারফর্ম করে গিয়েছি। আমরা খবরে থেকেছি। আমি সেটা করেছি। আমি যে ভারত থেকে (সেই সাফল্য অর্জন করেছি), সেটা স্বপ্ন মনে হয়। যে দেশে খেলাধুলোর সংস্কৃতি টুকুও নেই।'
তিনি আরও বলেন, 'কখনও কখনও আবার খারাপ লাগে যে ক্রিকেটই সব আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে। ক্রিকেটের ব্যাপারটা হল যে .... আপনি যদি ব্যাডমিন্টন, বাস্কেটবল, টে🥃নিস এবং অন্যান্য খেলোধুলো দেখেন, তাহলে দেখবেন যে শারীরিকভাবে কতটা কঠিন হয় সেটা। শাটলটা তুলে সার্ভ করার মতোও সময় থাকে না। আপনি হাঁপাতে থাকেন। যে ক্রিকেট এত আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে আছে, তাতে দক্ষতাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয় আমার।'
সাইনার মতে, তিনি যতই ক্রিকেটের বিরুদ্ধে কথা বলুন না কেন, তাতে আমজনতার উপরে কোনও প্রভাব পড়বে না। ভারতে ক্রিকেটের আলাদাই জনপ্রিয়তা আছে। সাইন🔯ার কথায়, ‘আমি যদি ক্রিকেটের বিষয়ে বাজে কথাও বলি, তাহলেও ক্রিকেটের প্রতি টান থাকবে। কারণ প্রত্যেকে ভালোবাসেন ক্রিকেটকে। আমিও ভালোবাসি। কিন্তু অন্যান্য খেলার দিকেও আপনাকে নজর দিতে হবে। নাহলে কীভাবে ভারত একটা খেলাধুলোর দেশ হয়ে উঠবে? কীভাবে চিনকে হারিয়ে ভারত অলিম্পিক্সে ৬০টি পদক জিতবে? কোনও পথ নেই। ক্রিকেট সবসময় থাকবে।’
ভারতীয় তারকার কথায় না-খুশ অনেকেই
সাইনার সেই মন্তব্যে নেটিজেনদের অনেকেই খ♊ুশি হননি। এক নেটিজেন বলেন, 'ক্রিকেট এতটাই সহজ? সুইং বোলিংয়ের সামনে ব্যাট করা বা ঘণ্টায় ১৫০ কিমির বলের সামনে ব্যাটিং করা এতটাই সহজ?' অপর একজন বলেন, ‘আপনার কথার সঙ্গে কিছুটা একমত। কিন্তু ব্যাডমিন্টন বা টেনিস পর্যাপ্ত সমর্থন পাচ্ছে না বলে আপনি অন্য খেলাধুলোর সমালোচনা করতে পারেন না।’
অপর একজন বলেন, ‘সাইনাকে শ্রদ্ধা করি। কিন্তু এক্ষেত্রে তিনি ভুল বলেছেন। উনি বোঝাতে চেয়েছেন যে ক্রিকেট কঠিন খেলা নয়। স্টার্কের ১৫০ কিমির বলের সামনে ব্যাটিং করা স🎃হজ নয়। ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে আড়াই দিন বা দু'দিন ফিল্ডিং করা সহজ নয়। ১৪০ কিমি বেগে একদিনে ২০ ওভার বোলিং করা সহজ নয়। ভারতে পেশাদারিত্বের সঙ্গে ক্রিকেট চালানো হয়। ব্যাডমিন্টন বা অন্যান্য খেলায় ব্যক্তিগত ব্যাপার চলে আসে। সিস্টেমের বিরুদ্ধে লড𒐪়াই করুন। খেলোয়াড় বা খেলার বিরুদ্ধে লড়বেন না।’
সাইনার পাশেও দাঁড়িয়েছেন অনেকে
এক নেটিজেন বলেন, ‘একদম, উনি একদম ঠিক কথাটা বলেছেন। ক্রিকেটে বেশি ফিটনেস꧟ বা স্ট্যামিনার প্রয়োজন হয় না। যে খেলাটায় এসব লোকেরা ছড়ি ঘুরিয়ে থাকেন।’ অপর একজন বলেন, ‘সাইনা ঠিকই কথা বলেছেন। কিন্তু ক্রিকেট ফ্যানদের খারাপ লাগতে পারে। অন্যান্য খেলার তুলনায় ক্রিকেটে ফিটনেস কম লাগে। তবে ক্রিকেটেরও নিজস্ব চ্যালেঞ্জ আছে।’
আরও পড়ুন: ‘দেখবি আর জ্বলবি!’ আনꦐোয়ার আলির দলবদলের গল্পে নতুন মোড়, মোহনবাগানের পোস্ট ঘিরে জল্পনা