আর হাতে গোনা কয়েক দিন, তারপরই শুরু হবে এশিয়া কাপ। ইতিমধ্যেই সব দল শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি চালাচ্ছে। বিসিসিআইও এশিয়া কাপের জন্য ১৭ জনের দল বেছে নিয়েছে। উল্লেখযোগ্য ভাবে এই টুর্নামেন্টে চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন শ্রেয়স আইয়ার এবং লোকেশ রাহুল। যদিও জসপ্রীত বুমরাহ আগেই আয়ারল্যান্ড সফরে দলে ফিরেছেন। তবে এই দল গঠনে সবচেয়ে নজর কেড়েছেন তিলক বর্মা। সদ্য শেষ হওয়া ওয়েস্ট ইন্ডি💟জের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অভিষেক হয় তাঁর। সেখানে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেন তিনি। সেই পারফর💝ম্যান্সের পরই একেবারে এশিয়া কাপে সুযোগ। ভারতের দল গঠন দেখে অনেকেই অবাক হয়েছে।
বিশেষ করে এবারের এশিয়া কাপ বেশ গুরুত্বপূর্ণ ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান এবং আফগানিস্তানের কাছে। কারণ এশিয়া কাপ শেষ হলেই শুরু হবে ওডিআই বিশ্বকাপ। ফলে এবারের এশিয়া কাপ খুব গুরুত্বপূর্ণ। অংশগ্রহণকারী সব দল চাইবে নিজেদের গুছিয়ে নিতে। এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তিলকে দলে রাখা মেন🎀ে নিতে পারছেন না প্রাক্তন ক্রিকেটাররা। যা নিয়ে ইতিমধ্যেই বিতর্ক তৈরি হয়েছে। এবার এই প্রসঙ্গে মুখ খুললেন প্রাক্তন ক্রিকেটার কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্ত। তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে রাহুল দ্রাবিড় এবং রোহিত শর্মাকে পরামর্শ দিয়ে শ্রীকান্ত বলেছেন, 'এশিয়া কাপের মতো বড় টুর্নামেন্টে তিলক বর্মাকে না খেলানোই বুদ্ধিমানের কাজ। বড় টুর্নামেন্টে খেলানোর আগে ও ওডিআই সিরিজ খেলানো উচিত।'
প্𝐆রাক্তন জাতীয় নির্বাচক তিলকের প্রশংসাও করতে ভোলেননি। তিনি সেখানে বলেছেন, 'তিলক ভার্মা প্রতিশ্রুতিবান একজন ক্রিকেটার। এই নিয়ে কোনও দ্বিমত নেই। এশিয়া কাপ ওর জন্য বড় সুযোগ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে আমরা কেবল পারফরম্যান্সের ক্ষেত্রেই নয়, মেজাজের ক্ষেত্রেও কিছু বাস্তব প্রতিশ্রুতি দেখেছি। যা ওকে অনেকটা এগিয়ে নিয়ে যাবে।'
শুধু টিম ম্যানেজমেন্টকে নয়, নির্বাচকদেরও পরামর্শ দেন শ্রীকান্ত। তিনি বলেছেন, 'আমি জানি না নির্বাচকরা কি করতে চাইছে। আমার ধারণা এই দলই বিশ্বকাপে খেলবে। খুব একটা পরিবর্তন আমরা দেখতে পারব না। তবে আমার পরামর্শ থাকবে, বিশ্বকাপে যদি তিলককে দলে রাখাও হয় তাহলে যেন আগে বেশ কয়েকটি ওডিআই ম্য়াচ খেলান𒊎ো হয়। নইলে বড় মঞ্চে সমস্যার মুখে পড়তে হতে পারে ওকে। কারণ সবে মাত্র অভিষেক ঘটিয়েছে। অভিজ্ঞতাও কম। তাই সব ভাবনা-চিন্তা করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হোক।'