আইপিএল শুরুর কিছু দিন আগেই করোনায় আক্রান্ত হয়েছিলেন কেকেআরের নীতিশ রানা। স্বাভাবিক ভাবেই চিন্তায় পড়ে গিয়েছিল কেকেআর কর্তৃপক্ষ। শেষ পর্যন্ত করোনাকে হারিয়ে মাঠে ফিরেই হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে আইপিএলের প্রথম ম্যাচে ৫৬ বলে ৮০ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেন নীতিশ।