বয়স্কতম প্রতিযোগি হিসেবে প্যারিসে ঝিং জেং! জেনে নিন চিন থেকে চিলি হয়ে প্যারিস অলিম্পিক্সের যাত্রাপথ

অলিম্পিক্স মানেই স্বপ্নপূরণের জায়গা। পদক জেতা যেমন অলিম্পিক্সে সকল প্রতিযোগির স্বপ্ন থাকে, তেমনই বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ প্রতিযোগিতায় খেলাও একটা স্বপ্নপূরণেরই মতো বহু খেলোয়াড়দের কাছে। এই যেমন টেবিল টেনিস খেলোয়াড় ঝিং জেং। খেলায় হাতেখড়ি হয়ে মাত্র ১১ বছর বয়সে। তখন থেকেই ছোট্ট জেংয়ের স্বপ্ন ছিল বড় হয়ে বিশ্ব কাঁপাবেন, খেলবেন অলিম্পিক্সে। কিন্তু এতদিন সেটা হয়ে ওঠেনি বিভিন্ন কারণে। শেষ পর্যন্ত ৫৭টি বসন্ত পেরোনোর পর স্বপ্নপূরণ হয়েছে তাঁর। ৫৮ বছর বয়সে প্যারিস অলিম্পিক্সে খেলতে নেমেছিলেন তিনি। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে জিততে পারেননি, তাতে কি। এই বয়সে দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থে খেলতে নামার কৃতিত্বই বা কম কিসের। আগামী দিনে তাই অলিম্পিক্সে খেলার অভিজ্ঞতাই বাঁচার রসদ হতে চলেছে তাঁর কাছে। আরও পড়ুন-ভিডিয়ো-৩৩ বছর বয়সেও অনবদ্য ক্যাচ কোরে অ্যান্ডারসনের! ফ্যাফকে আউট করে দলকে তুললেন ফাইনালে…১৯৬৬ সালে জন্মেছিলেন চিনে। মা ছিলেন টেবিল টেনিস খেলোয়াড়। ১১ বছর বয়স থেকে খেলা শুরু, ১২ বছর বয়সেই খেলেন পেশাদার প্রতিযোগিতা। মাঝে টানা ২০ বছর খেলা থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে রেখেছিলেন। চিন থেকে চলে গেছিলেন চিলিতে। তবে অলিম্পিক্সে খেলার নেশা এমনই যা মানুষকে সব সময় তাড়া করে বেড়ায়। তাই ৫৮ বছর বয়সে নিজের প্রথম অলিম্পিক্স খেলতে এসে প্যারিস গেমসের সব থেকে বয়স্ক প্রতিযোগি হিসেবে রেকর্ড বুকে নাম তুলে নিয়েছেন তিনি। আরও পড়ুন-ফিন অ্যালেনের তাণ্ডবে MLC-র ফাইনালে ইউনিকর্নস! ওয়াসিংটনের বিরুদ্ধে বদলার ম্যাচ কামিন্সদের…এই টেবিল টেনিস তারকা বলছেন , ‘আমায় ছোটবেলাতেও যখন কেউ প্রশ্ন করত, বড় হয়ে কি হতে চাও। তখন আমি বলতাম, আমি অলিম্পিক্সে খেলতে চাই। এটা আমার জীবনের সব থেকে বড় স্বপ্ন ছিল, সেটাই শেষমেষ পূরণ হয়েছে। এই বয়সে খেলতে এলে আনন্দ হয়, নিজের পারফরমেন্সের ওপর কোনও রাগ অভিমান থাকে না। চিলির হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে নিজেকে গর্বিত মনে করছি, কারণ চিনের হয়ে আমি খেলার সুযোগ পাইনি। এটা সব সময় জরুরি, নিজের স্বপ্নকে নিয়ে কখনও হাল ছেড়ে না দেওয়া ’।আরও পড়ুন-অধিনায়ক বানানোর পরেও সূর্যকে নিয়ে আক্ষেপ কাটছে না গৌতির! পাল্টা কোচকে পরামর্শ সূর্যরলেবাননে প্রতিদ্বন্দী মারিয়ানা সাহাকিয়ানের বিপক্ষে ৪-১ ফলে হেরে যান এই টেবিল টেনিস তারকা। ১৯৮৩ সালে চিনের হয়ে খেলার সুযোগ পান জেং। ১৯৮৬ সাল পর্যন্ত খেলেন। এরপর নিয়মে কিছু বদল আসায়, শেষ পর্যন্ত খেলা থেকে অবসর নেন, চলে আসেন চিলিতে। নিজের ছেলে অত্যাধিক ভিডিয়ো গেম খেলায় তাঁর সঙ্গে ফের টেবিল টেনিস খেলা শুরু করেন। তবে উত্তর চিলিতে নিজের ফার্নিচারের দোকান চালাতেই ব্যস্ত থাকতেন বেশিরভাগ সময়। করোনার সময় গোটা বিশ্ব যখন গৃহবন্দী তখনই ফের সময় কাটানোর জন্য হাতে তুলে নেন টেবিল টেনিসের ব্যাট। এরপর ২০২৩ সালে চিলির হয়ে প্যান আমেরিকান গেমসে ব্রোঞ্জ পদক জেতেন। চলতি বছরের মে মাসে অলিম্পিক্সে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন জেং।