বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি শুরু হতে হাতে আর বেশি সময় বাকি নেই। তার আগে চিন্তা বাড়াচ্ছেജ বিরাটের অফ ফর্ম। ২২ নভেম্বর থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট শুরুর অনেক আগেই সেই দেশে পৌঁছে গিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। গত মঙ্গলবার থেকে শুরু করে দেয় অনুশীলনও। চলছিল ম্যাচ পরিস্থিতিতে প্রস্তুতি। সেখানেই ব্যাট হাতে রান করতে ব্যর্থ হন বিরাট। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হারের পর ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজ। কিউয়িদের বিরুদ্ধে টেস্টেও ব্যাট হাতে রান করতে পারেননি বিরাট। নিজের আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনতে অজিদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টকে পাখির চোখ করছেন তিনি। তবে তার আগে প্রকাশ্যে চলে এলো তাঁর কমজোরি। অনুশীলনে বারবার শর্ট পিচ বল সামলাতে হিমশিম খেতে দেখা গেল তাঁকে।
ভারত এ দলের বিরুদ্ধে ৩দিনের ম্যাচ পরিস্থিতির অনুশীলন করছিল বিরাটরা। সেখানেই প্রথম দিন ব্যাট করতে নেমে ১৫ রানে আউট হয়ে যান কোহল𓆏ি। শুধু তিনি নন, ভারতের সব ব্যাটসম্যানরাই ভারত এ দলের বোলারদের খেলতে হিমশিম খান। বিশেষ করে মুকেশ কুমারকে একেবারেই সামলাতে পারেননি। বল হাতে দুরন্ত পারফরম্যান্স করছেন বাংলার এই পেসার। অবশ্য দ্ব🃏িতীয় দিন ব্যাট করতে নেমে অপরাজিত ৩০ রান করেছিলেন কোহলি। এরপর কিছু নেট প্র্যাকটিস করার জন্য উঠে গিয়েছিলেন তিনি। রান করলেও তাঁর পারফরম্যান্স আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট ছিল না।
ESPN ক্রিকইনফোর এক রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে, এই ৩৬ বছর বয়সী ক্রিকেটার শর্ট পিচ বল খেলতে গিয়ে বারবার সমস্যায় পড়ছেন। তবে পার্থের পিচে এমন কিছু অতিরিক্ত বাউন্স নেই যা ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের সমস্যায় ফেলতে পারে। যদি শর্ট পিচ বল খেলার কথা ওঠে তখন অবশ্যই ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মার নাম উঠে আসে। তাঁর এই বিষয়ে দক্ষতা প্রশংসার দাবি রাখে। তবে সিরিজে🔯র প্রথম টেস্ট ম্যাচটি খে🌳লবেন না তিনি। কারণ, সদ্য পুত্র সন্তানের পিতা হয়েছেন তিনি।
ভারত শর্ট পিচ বলে কমজোর, এটা জানার পর অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা সিরিজে যে এই অস্ত্রের ব্যবহার বারবার করবেন তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। এমনকী অজি বোলারদের ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের প্রথম থেকেই চাপে রাখার পরামর্শ দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি গ্লেন ম্যাকগ্রা। তিনি বিশেষ করে বিরাট কোহলির কথা বলেছেন। কারণ সবাই জানে তিনি কতটা চাপ নিয়ে খেলতে জানেন এবং একই সঙ্গে কতটা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে তাঁর ব্যাট। তবে এই মুহূর্তে নিজের সেরা ফর্মে নেই এই তারকা ভারতীয় ব্যাটসম্যান। ম্যাকগ্রা আশা🔯 কর🦩ছেন, যদি কোহলি প্রথম দুই ইনিংসে রান না করতে পারেন তাহলে সিরিজেও তাঁর ব্যাট থেকে রান আসার সম্ভাবনা কমে যাবে ।
বিরাটের টেস্ট ক্রিকেটে ২০২০ সালের পর থেকে খারাপ ফর্ম চলেছে। শেষ বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে সিরিজেও ব্যাট হা🍨তে ব্যর্থ হয়েছেন তিনি। দুই সিরিজ মিলিয়ে মোট ৫টি টেস্টে মাত্র ২০-র আশেপাশে গড় বজায় রেখে রান করেছিলেন তিনি, এসেছিল মাত্র একটি অর্ধশতক। অস্ট্রেলিয়ার সঙ🎶্গে সিরিজেও যদি কোহলির এরকম খারাপ ফর্ম অব্যাহত থাকে তাহলে সমস্যায় পড়তে হবে ভারতকে।